现今德国的研究已指出，奶蓟草可以抵抗毒素入侵体内及帮助排出毒素，从而有效地保护及刺激肝细胞再生，在保护肝脏上扮演重要的角色。

奶蓟草萃取物对改善肝机能有显著的功效，其作用可分为四类：
– 抗氧化功效
奶蓟草萃取物Silymarin是强力的抗氧化黄酶素，能抑制体内加速氧化的酵素脂肪氧化酶，增加抗氧化的肝细胞分泌浓度，以及稳定细胞膜（主要是肝细胞），以达到抗氧化的作用。

– 解毒作用
肝细胞是人体内少有拥有可再生能力的器官，而奶蓟草萃取物Silymarin能提升正常肝细胞中核甘酸的蛋白质合成作用，而不会令坏肝细胞生长。 Silymarin亦能修复被酒精破坏的肝细胞，对经常喝酒的人士尤其重要。

– 帮助肝细胞修复及再生
是制造红血球的重要元素，亦可促进人体免疫细胞白血球的形成，因此在提升免疫力方面扮演重要角色，亦是合成DNA及氨基酸及维持它们正常运作的必要元素。

– 从不断的疲劳中恢复体力
现今社会当中，在深夜加班或轮班工作的人很多。大多数人都缺乏睡眠，并经常觉得疲累。一项最近的研究表示，奶蓟草萃取物Silymarin可显著减少和肝脏相关的症状，如乏力，恶心和肌肉与关节疼痛。在一个48周的研究中，服用Silymarin的患者亦拥有一个更好的整体健康情况。